Sostanza

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Il termine sostanza, che deriva dal latino substantia e dal greco ὐποκέιμηνον (hypokeimenon), letteralmente tradotto con ciò che sta sotto, può avere diversi significati:

In generale per sostanza, usato più spesso al plurale, s'intendono gli averi, il patrimonio, ciò che si possiede.
In filosofia, per sostanza, si intende ciò che è all'interno della cosa sensibile e che non muta e quindi ciò che propriamente e per prima è inteso come elemento ineliminabile, costitutivo di ogni cosa per cui lo si distingue da ciò che è accessorio, contingente.
In chimica, secondo la IUPAC, si intende per sostanza una specie chimica con proprietà chimico-fisiche specifiche e una composizione chimica definita. Una sostanza costituita da atomi uguali (cioè corrispondenti allo stesso elemento chimico) viene della sostanza semplice (ad esempio O₂, O₃, N₂, H₂), mentre è detta sostanza composta (o composto chimico) se è costituita da atomi di natura differente (ad esempio H₂O, CO₂, H₂SO₄).^[1] Un insieme di più sostanze chimiche in proporzioni variabili viene definito miscela o soluzione o talvolta mistura. Una sostanza non è mai pura al 100 % e contiene normalmente delle impurezze, talvolta in tracce o ultratracce. L'unità di misura della quantità di sostanza nel SI è la mole.