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Il capoluogo è la città sede di organi amministrativi locali.

[modifica] Capoluoghi in Italia

In Italia il termine capoluogo viene usualmente utilizzato per designare i centri urbani sede di regione o di provincia o di comune. Nel linguaggio amministrativo e statistico^{[senza fonte]} indica anche il centro abitato nel quale ha sede l'amministrazione di un Comune comprendente più frazioni. Per quel che concerne i comuni e le province, nella maggioranza dei casi, ma non sempre, il nome del capoluogo della circoscrizione amministrativa coincide con quello dell'istituzione stessa.

[modifica] Capoluogo di Regione

Nel capoluogo di regione hanno sede consiglio e giunta della regione stessa. Alcune articolazioni della pubblica amministrazione centrale e alcune pubbliche amministrazioni periferiche, inoltre, hanno suddivisioni regionali aventi sede nei capoluoghi di regione.

Tutte le regioni italiane hanno un solo capoluogo. Il capoluogo di regione è ubicato nella città di maggiori dimensioni per 18 regioni su 20: fanno eccezione l'Abruzzo, il cui capoluogo è L'Aquila, mentre la città più grande epopolosa è Pescara, e la Calabria, con capoluogo Catanzaro mentre la città più estesa e popolosa è Reggio Calabria. In alcuni casi determinate funzioni sono attribuite a una pluralità di centri (nel Trentino-Alto Adige il Consiglio Regionale si riunisce per metà legislatura a Trento e per il restante periodo a Bolzano, in Friuli-Venezia Giulia alcune funzioni sono decentrate a Udine, in Calabria il Consiglio Regionale ha sede a Reggio Calabria).
I capoluoghi di regione italiani, ad esclusione di Aosta (la Regione autonoma della Valle d'Aosta / Vallée d'Aoste non è, infatti, suddivisa in province), sono tutti contemporaneamente capoluoghi di provincia.

[modifica] Capoluogo di Provincia

Nel capoluogo di provincia ha sede l'amministrazione provinciale. Numerosi segmenti della pubblica amministrazione hanno suddivisioni territoriali a carattere provinciale, aventi sede nei capoluoghi di provincia. Alcuni tribunali amministrativi regionali hanno sezioni staccate in alcuni capoluoghi di provincia.

I capoluoghi di provincia italiani, a differenza dei capoluoghi di dipartimento in Francia, danno normalmente la denominazione all'ente provinciale (con l'eccezione della provincia di Massa-Carrara, di quella di Forlì-Cesena, di quella del Verbano-Cusio-Ossola, di quella dell'Ogliastra e di quella del Medio Campidano) e hanno solitamente sede nei centri maggiori del territorio amministrato, con le seguenti tre eccezioni: la provincia di Imperia, nella quale la città più popolosa è Sanremo, la provincia di Trapani, nella quale la città più popolata è Marsala, e la provincia di Caltanissetta, nella quale la città più popolata è Gela.

In alcuni casi la provincia può avere un doppio o triplo capoluogo (Pesaro-Urbino, Olbia-Tempio, Carbonia-Iglesias e Barletta-Andria-Trani nonché Ogliastra, con capoluoghi Lanusei e Tortolì, e Medio Campidano, con capoluoghi Villacidro e Sanluri) mentre in altri casi ha semplicemente il nome di più città, pur avendo un unico capoluogo (Massa-Carrara, con capoluogo Massa, e Forlì-Cesena, con capoluogo Forlì). A fronte di 110 ambiti provinciali in Italia, le città capoluogo di provincia sono dunque 117.

Tutti i capoluoghi di provincia italiani sono anche capoluogo di comune. La legge sulle autonomie locali prevede che ai comuni capoluogo di provincia anche di minore dimensione spetti sempre il numero di consiglieri comunali previsto per i comuni che superano i 100mila abitanti (40 consiglieri, oltre il sindaco) e che tali comuni possano dotarsi del numero minimo e massimo di assessori in giunta previsto per tali comuni.

[modifica] Lista dei 117 capoluoghi di provincia italiani

La lista seguente riporta l'elenco di tutti i 117 capoluoghi di regione e di provincia italiani ordinati per popolazione.

Pos.	Comune	Regione	Prov.	Abitanti
1	Roma	Lazio	Roma	2.744.931
2	Milano	Lombardia	Milano	1.308.975
3	Napoli	Campania	Napoli	960.349
4	Torino	Piemonte	Torino	909.704
5	Palermo	Sicilia	Palermo	656.256
6	Genova	Liguria	Genova	609.746
7	Bologna	Emilia-Romagna	Bologna	377.220
8	Firenze	Toscana	Firenze	368.421
9	Bari	Puglia	Bari	320.023
10	Catania	Sicilia	Catania	295.131
11	Venezia	Veneto	Venezia	270.516
12	Verona	Veneto	Verona	264.475
13	Messina	Sicilia	Messina	242.886
14	Padova	Veneto	Padova	213.732
15	Trieste	Friuli-Venezia Giulia	Trieste	208.781
16	Brescia	Lombardia	Brescia	192.907
17	Taranto	Puglia	Taranto	192.812
18	Prato	Toscana	Prato	186.821
19	Reggio Calabria	Calabria	Reggio Calabria	185.938
20	Modena	Emilia-Romagna	Modena	185.624
21	Parma	Emilia-Romagna	Parma	184.881
22	Reggio nell'Emilia	Emilia-Romagna	Reggio Emilia	168.885
23	Perugia	Umbria	Perugia	166.253
24	Livorno	Toscana	Livorno	160.742
25	Ravenna	Emilia-Romagna	Ravenna	157.479
26	Cagliari	Sardegna	Cagliari	157.222
27	Foggia	Puglia	Foggia	152.897
28	Rimini	Emilia-Romagna	Rimini	142.116
29	Salerno	Campania	Salerno	139.899
30	Ferrara	Emilia-Romagna	Ferrara	135.124
31	Sassari	Sardegna	Sassari	130.656
32	Siracusa	Sicilia	Siracusa	123.549
33	Pescara	Abruzzo	Pescara	123.062
34	Monza	Lombardia	Monza e Brianza	121.545
35	Bergamo	Lombardia	Bergamo	119.234
36	Latina	Lazio	Latina	118.946
37	Forlì	Emilia-Romagna	Forlì-Cesena	117.471
38	Vicenza	Veneto	Vicenza	115.550
39	Trento	Trentino-Alto Adige	Trento	115.243
40	Terni	Umbria	Terni	112.830
41	Novara	Piemonte	Novara	104.363
42	Bolzano	Trentino-Alto Adige	Bolzano	103.697
43	Piacenza	Emilia-Romagna	Piacenza	102.871
44	Ancona	Marche	Ancona	102.477
45	Arezzo	Toscana	Arezzo	99.618
46	Andria	Puglia	Barletta-Andria-Trani	99.584
47	Udine	Friuli-Venezia Giulia	Udine	99.432
48	La Spezia	Liguria	La Spezia	95.641
49	Lecce	Puglia	Lecce	95.113
50	Pesaro	Marche	Pesaro e Urbino	94.919
51	Alessandria	Piemonte	Alessandria	94.280
52	Barletta	Puglia	Barletta-Andria-Trani	94.140
53	Catanzaro	Calabria	Catanzaro	93.193
54	Pistoia	Toscana	Pistoia	90.222
55	Brindisi	Puglia	Brindisi	89.793
56	Pisa	Toscana	Pisa	87.689
57	Como	Lombardia	Como	84.876
58	Lucca	Toscana	Lucca	84.410
59	Treviso	Veneto	Treviso	82.206
60	Varese	Lombardia	Varese	81.747
61	Grosseto	Toscana	Grosseto	81.308
62	Caserta	Campania	Caserta	78.769
63	Asti	Piemonte	Asti	75.910
64	Ragusa	Sicilia	Ragusa	73.333
65	L'Aquila	Abruzzo	L'Aquila	72.696
66	Cremona	Lombardia	Cremona	72.415
67	Trapani	Sicilia	Trapani	70.627
68	Massa	Toscana	Massa e Carrara	70.616
69	Pavia	Lombardia	Pavia	70.479
70	Cosenza	Calabria	Cosenza	69.607
71	Potenza	Basilicata	Potenza	68.571
72	Benevento	Campania	Benevento	62.804
73	Viterbo	Lazio	Viterbo	62.627
74	Savona	Liguria	Savona	62.433
75	Crotone	Calabria	Crotone	61.166
76	Matera	Basilicata	Matera	60.464
77	Caltanissetta	Sicilia	Caltanissetta	60.221
78	Agrigento	Sicilia	Agrigento	59.069
79	Avellino	Campania	Avellino	56.997
80	Cuneo	Piemonte	Cuneo	55.061
81	Teramo	Abruzzo	Teramo	54.965
82	Chieti	Abruzzo	Chieti	54.697
83	Olbia	Sardegna	Olbia-Tempio	54.095
84	Siena	Toscana	Siena	54.066
85	Trani	Puglia	Barletta-Andria-Trani	53.650
86	Ascoli Piceno	Marche	Ascoli Piceno	51.630
87	Rovigo	Veneto	Rovigo	51.295
88	Campobasso	Molise	Campobasso	51.244
89	Pordenone	Friuli-Venezia Giulia	Pordenone	51.155
90	Mantova	Lombardia	Mantova	48.357
91	Frosinone	Lazio	Frosinone	48.250
92	Rieti	Lazio	Rieti	47.654
93	Lecco	Lombardia	Lecco	47.319
94	Vercelli	Piemonte	Vercelli	46.671
95	Biella	Piemonte	Biella	45.693
96	Lodi	Lombardia	Lodi	43.488
97	Macerata	Marche	Macerata	43.057
98	Imperia	Liguria	Imperia	41.717
99	Vibo Valentia	Calabria	Vibo Valentia	40.643
100	Fermo	Marche	Fermo	37.760
101	Nuoro	Sardegna	Nuoro	36.458
102	Belluno	Veneto	Belluno	36.361
103	Gorizia	Friuli-Venezia Giulia	Gorizia	36.110
104	Aosta	Valle d'Aosta	Aosta	34.952
105	Oristano	Sardegna	Oristano	32.454
106	Verbania	Piemonte	Verbano-Cusio-Ossola	31.088
107	Carbonia	Sardegna	Carbonia-Iglesias	30.017
108	Enna	Sicilia	Enna	28.106
109	Iglesias	Sardegna	Carbonia-Iglesias	27.773
110	Sondrio	Lombardia	Sondrio	21.978
111	Isernia	Molise	Isernia	21.831
112	Urbino	Marche	Pesaro e Urbino	15.444
113	Villacidro	Sardegna	Medio Campidano	14.586
114	Tempio Pausania	Sardegna	Olbia-Tempio	14.230
115	Tortolì	Sardegna	Ogliastra	10.584
116	Sanluri	Sardegna	Medio Campidano	8.566
117	Lanusei	Sardegna	Ogliastra	5.716
1/117	Totale			17.984.855

[modifica] Capoluogo di Comune

Si parla di capoluogo di comune quando un comune è composto da più di una località. In questo caso, solitamente, il comune assume la denominazione del solo capoluogo, sede della civica amministrazione, mentre gli altri centri abitati sono detti, a seconda del livello di autonomia amministrativa, borgate o frazioni. Spesso comunque il comune prende il nome da più frazioni (es. Veduggio con Colzano), da una frazione del comune stesso che non ne è il capoluogo (es. Cosio Valtellino), o semplicemente un nome geografico che non ha alcun collegamento con i singoli centri in essi siti (es. Sambuca Pistoiese, Monte Argentario). Abbastanza frequenti sono stati in Italia i casi, nel XX secolo, di frazioni che si sono distaccate dal comune-capoluogo, diventanto comune autonomo.

[modifica] Capoluoghi in Svizzera

In Svizzera il termine capoluogo (in tedesco Hauptort, in francese chef-lieu) viene utilizzato per designare i centri urbani sede di Cantone (più propriamente definiti capitali) e di Distretto.

[modifica] Capoluoghi in Francia

In Francia il termine capoluogo (in francese chef-lieu) viene utilizzato per designare i centri urbani sede di regione (ufficialmente préfecture de région), di dipartimento (detti anche préfectures), di arrondissement (detti anche sous-préfectures), di cantone, e di comune. Gli arrondissement, i cantoni ed i comuni assumono normalmente la denominazione del centro capoluogo mentre le regioni e i dipartimenti hanno tradizionalmente una denominazione geografica.

[modifica] Capoluoghi in altri Stati

In diversi altri paesi i centri sede di istituzioni amministrative, anche minori, assumono la denominazione di capitali (ad es. in Spagna si usa capital per le regioni e le province) o altre denominazioni specifiche.

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